Métallisation

Métallisation : guide pour choisir un professionnel en France

La métallisation consiste à projeter un métal fondu, le plus souvent du zinc, de l'aluminium ou un alliage de ces deux métaux, sur la surface d'une pièce. Le revêtement obtenu protège l'acier contre la corrosion, ou remet une pièce usée à la cote d'origine. Ce répertoire regroupe des ateliers qui pratiquent cette technique partout en France. Cette page vous aide à comprendre le métier et à poser les bonnes questions avant de confier une pièce.

Ce que recouvre le métier

Le terme est souvent employé pour désigner plusieurs procédés différents. Les principaux sont la projection à l'arc électrique, la projection à la flamme et la projection plasma. Chacun produit une couche d'épaisseur et de densité différentes, et ne convient pas aux mêmes pièces.

Beaucoup d'ateliers ne se limitent pas à la métallisation. Ils associent souvent le sablage ou le grenaillage, qui préparent la surface, et le thermolaquage ou la peinture, qui finissent le travail. Cette combinaison est pratique : un seul interlocuteur couvre toute la chaîne, de la pièce brute à la pièce prête à poser.

Les usages courants

On rencontre la métallisation sur des structures métalliques exposées aux intempéries, comme les ponts, les pylônes, les portails ou les garde-corps. Elle sert aussi dans l'industrie pour protéger des cuves, des charpentes ou des équipements en bord de mer, où le sel accélère la corrosion. Enfin, certains ateliers l'utilisent pour rétablir des cotes sur des arbres, des axes ou des pièces usées par le frottement.

Questions à poser à l'atelier

Avant de confier une pièce, demandez quel procédé sera utilisé et quel métal sera projeté. Un zinc n'a pas le même comportement qu'un aluminium selon le milieu de la pièce. Interrogez aussi l'atelier sur la préparation de surface : un bon revêtement repose sur une surface sablée proprement, dont le degré de soin doit être précisé.

Demandez enfin si l'atelier traite des pièces comparables à la vôtre, par leur taille, leur poids et leur environnement final. Un atelier habitué aux petites pièces de précision n'est pas forcément équipé pour une charpente de plusieurs mètres.

Documents à demander

• une fiche technique du procédé, indiquant le métal projeté, l'épaisseur visée et le type de finition ;
• le relevé des contrôles réalisés, en particulier les mesures d'épaisseur et le test d'adhérence lorsqu'il est prévu ;
• le certificat de conformité ou la référence des normes appliquées, par exemple la norme ISO 12944 pour les systèmes de protection anticorrosion des structures acier, ou la norme ISO 14918 pour les revêtements projetés ;
• un devis détaillé, qui distingue la préparation, la métallisation et les éventuelles finitions.

Comparer sans se tromper de technique

Confondre métallisation, thermolaquage et galvanisation est fréquent, et cela conduit parfois à commander le mauvais traitement. La galvanisation plonge la pièce dans un bain de zinc fondu. Le thermolaquage dépose une poudre qui est ensuite cuite au four. La métallisation, elle, projette le métal à chaud sans passer par un bain. Pour une pièce de grande taille, ou qui ne peut pas entrer dans une cuve, la métallisation est souvent la seule option réaliste sur place. Pour une pièce légère produite en série, le thermolaquage peut être plus économique. Votre interlocuteur doit pouvoir vous expliquer ce choix en fonction de votre pièce.